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"Le Chapitre Space Marine des Blood Ravens"

Leurs origines enveloppées d’un voile de mystère, le chapitre des Blood Ravens est depuis toujours en quête de savoir et cherche à acquérir d’antiques connaissances. Guidé par ses puissants Archivistes, le chapitre "combat avec précision, et avec une fureur calculée, capable de prévoir les plans d'un ennemi et de les contrecarrer avant qu'ils ne soient accomplis.

"Origines"

Bien que les Blood Ravens se soient forgé une longue et glorieuse histoire en combattant au nom de l’Empereur, leurs origines exactes et les premiers jours du jeune Chapitre sont nimbés de mystère. Ni les puissants Maîtres de Chapitres, ni les révérés Archivistes ne peuvent dire avec une quelconque certitude où et quand se situe l'origine des Blood Ravens. C’est un chapitre fier et réservé, hanté par les rituels, par son histoire, et par l'acquisition de la connaissance - et tout particulièrement celle concernant la vérité sur sa genèse. La majorité des informations sur le chapitre ne remontent pas avant M.37, même si certaines allusions aux actions menées par les Blood Ravens dans les litanies d'autres Chapitres Space Marines et de certaines Organisations Impériales tendent à prouver qu’ils ont existés et combattus les ennemis de l’Empereur bien avant cette époque reculée. Ce pan d’histoire oublié des Blood Ravens a engendré des spéculations sans fin quant à leur origine exacte, et quant à ce qui pourrait s’être passé pour effacer de leurs archives une si grande et si importante partie de leur histoire.

En conséquence, les Blood Ravens ne savent pas de quel Primarque ou de quel chapitre ils descendent, et ils ne vénèrent personne d’autre autant que l’Immortel Empereur, Maître Suprême de tous les Space Marines. Cependant, l’organisation actuelle des Blood Ravens doit beaucoup à un Space Marine dénommé Azariah Vidya, connu des membres du Chapitre à travers une antique légende, sous le nom de Père des Archivistes ou de Vénéré Père.

La légende du Vénéré Père indique qu’Azariah était le Maître du Librarium des Blood Ravens lorsque le Chapitre était encore jeune. La légende raconte la façon dont les Blood Ravens ont subit de terribles pertes lors de campagnes visant à éliminer les rebelles émergés du Warp dans le secteur gothique - même si cependant, il n’existe aucun document pour corroborer ces faits. Il a été dit lors des premiers jours de ces campagnes que les infâmes serviteurs du Chaos étaient dispersés et mal organisés, sans espoir de pouvoir contenir la puissance des Blood Ravens. Mais les machinations du chaos sont multiples, et cette impression s’est avérée horriblement fausse. Les forces de cultistes étaient bien plus organisées qu'elles ne l’avaient d'abord paru, et les centres d'activité des cultistes attaqués par les Blood Ravens devinrent de diaboliques pièges. De nombreux Space Marines furent tués dans ces guet-apens soigneusement élaborés, manquant même de porter un coup fatal au jeune Chapitre, puisque lors de la retraite des survivants de la 1ère compagnie, le Maître de Chapitre et le Maître de la Foi furent tués. Peu nombreux, et leur Maître de Chapitre étant mort, les Blood Ravens se tournèrent vers Azariah, cherchant ses conseils en ces temps difficiles.

Azariah était un guerrier particulièrement intelligent, passionné d'histoire et portant le fardeau de la terrible connaissance des Puissances de la Ruine. Il a été également béni, ou certains pourraient dire maudit, puisqu’il était un puissant psyker. Il a passé des mois à étudier les mouvements de l'ennemi, leurs tactiques et même leur histoire pour trouver la façon de les anéantir. Tout en faisant croire que les Blood Ravens se remettaient des attaques précédentes, il utilisa ses guerriers et ceux de la Garde Impériale pour tester l'ennemi, et voir de quelle façon ils allaient réagir, jugeant leur réponse et leurs réactions. Pour certains, se plonger dans les livres plutôt que d’ affronter courageusement les ennemis de l'empereur semblait une perte de temps, et n’était pas une manière appropriée de combattre les ennemis de l’Empereur.

Par la suite, Azariah ayant achevé ses divinations et ses études, déclara qu'il avait acquis les connaissances nécessaires pour anéantir complètement l’ennemi. Les Blood Ravens lancèrent une contre-offensive rapide qui sembla d’abord être confuse et mal préparée, en frappant des secteurs ennemis pratiquement exempts d'activité. Mais chacune de ces positions s’avéra être un point clé où les forces du chaos concentraient de grandes quantités d'approvisionnement et de troupes, se regroupant pour tendre des embuscades, ou élevant de sombres idoles à leurs dieux blasphématoires. Les attaques frappèrent les forces du chaos avec une prescience surnaturelle en leurs points les plus faibles, brisant toute résistance avec facilité. Acclamé avec les honneurs, Azariah insista sur le fait que la clef de ce succès reposait sur ses recherches et l’étude des mouvements de l'ennemi, mais beaucoup vinrent à croire que le puissant psyker avait lu dans les esprits de l'ennemi pour y puiser les informations nécessaires les menant à leur propre défaite. Après le coup retentissant de la première offensive, le reste de la campagne fut court et extrêmement sanglant, les forces de l'ennemi fondant littéralement sous les assauts implacables des Blood Ravens. A la fin de la rébellion, les équipes Purgatus de l’ Inquisition découvrirent de sombres écritures et d’ abominables idoles, tendant à prouver la participation des renégats de l’ Alpha Legion, ce qui n’étonna pas du tout Azariah.

Après cette victoire éclatante dans le secteur gothique, la légende raconte la façon dont Azariah a éloigné le chapitre pour guérir ses blessures, pour pleurer ses morts et pour méditer sur les combats auxquels les Blood Ravens avaient participé. Devant l'insistance de ses Frères de Bataille et des Hauts Dignitaires du Chapitre, Azariah endossa le double rôle de Maitre de Chapitre et de Maître du Librarium, un cas pour le moins rarissime que d’autres Chapitres Space Marines, adhérant totalement aux doctrines du Codex Astartes, regardèrent d’un assez mauvais oeil. Azariah demeura Maître de Chapitre pendant plusieurs siècles, et ses actions héroïques sont louées dans de longues prières, à jamais gravées dans le cœur et l’ esprit de chacun des Blood Ravens.

Tandis que les Blood Ravens suivent le Codex Astartes dans l'esprit, si ce n’est à la lettre, leur passion pour la connaissance et l'histoire fut répandue à travers le chapitre par l'exemple du Vénéré Père. En conséquence, les Blood Ravens essayent de constituer les archives les plus étendues, les mieux organisées et les plus détaillées, jamais vues dans un Chapitre Space Marine, espérant même rivaliser un jour avec les bibliothèques des Chapitres de la Première Fondation. La soif de connaissance des Blood Ravens est, mise à part leur Foi, l’arme la plus puissante à leur disposition pour combattre les ennemis de l' Empereur.

Un des aspects les plus remarquables des Blood Ravens est le nombre élevé d’Archivistes au sein du Chapitre. Les Archivistes des Blood Ravens sont exceptionnellement puissants, mais il est difficile de savoir si cela est directement dû au Vénéré Père, ou à la vénération que les Blood font pour lui. Cependant, ni l'une ni l'autre de ces hypothèses ne permet d’ expliquer entièrement comment les Blood Ravens parviennent à engendrer un nombre si important de psykers dans leurs rangs, ou comment ils atteignent de tels niveaux de puissance.


"Monde Natal"

Les Blood Ravens n'ont pas de monde natal spécifique, la raison précise en est inconnue, que cela ait été effacé de leur histoire, ou qu’une raison plus sombre se cache derrière cela. La Forteresse du Chapitre est une imposante Barge de Bataille connue sous le nom d' Omnis Arcanum, et le reste du Chapitre voyage à bord d'une multitude de croiseurs d’attaque et de Barges de Bataille plus petites qui servent d’escorte à l’Omnis Arcanum. Le Librarium Sanctorum est à bord de la Forteresse des Blood Ravens, et c'est là que le Chapitre conserve les traces de ses actions héroïques, ainsi que le savoir des ennemis vaincus et les connaissances hérétiques confisquées.

Bien que les Blood Ravens ne dispose d’aucune base d’opérations fixe, il existe un certain nombre de planètes, que cela soit des mondes barbares peuplés de tribus primitives jusqu’ aux informes mondes-ruche, sur lesquelles ils trouvent leurs recrues potentielles. Il ne semble y avoir aucune raison particulière à ce processus de sélection, mais certaines planètes semblent plus retenir l’attention des Blood Ravens que d’autres. Personne n’en connaît la raison exacte, mais certains supposent que ces mondes ont un taux de psykers plus élevé que la normale, bien qu'une telle spéculation soit jusqu' ici non fondée.


"Doctrines De Combat"

Les Blood Ravens préfèrent étudier l'ennemi et prévoir leurs mouvements avant de lancer toute attaque. Les charges dévastatrices sur l’instinct du moment ne sont pas dans leurs habitudes. Ceci a conduit à certaines frictions avec d’autres Chapitres plus entêtés qui ont une approche plus directe de la guerre. Un chapitre en particulier a critiqué la couardise des Blood Ravens, de part leur précision et leur méthodologie sur le champ de bataille, mais rien ne pourrait être aussi éloigné de la vérité, car une fois au combat, les Blood Ravens combattent avec une fureur et une ardeur égales à celles de n'importe quel autre Chapitre de l'Adeptus Astartes.



Au combat, les Blood Ravens éradiquent impitoyablement les unités ennemies, avec une précision extrême, leur plan de bataille ne changeant jamais de leur conception à leur exécution. Le niveau de planification et de perfection est tel, que chaque éventualité est envisagée, et cela grâce aux capacités surnaturelles des Archivistes qui prédisent comment leurs ennemis vont réagir. Par le passé, les Blood Ravens ont déjà anticipé ou répondu aux attaques et autres invasions ennemies bien avant que la plupart des sources impériales ne soient au courant de ces menaces. Ceci a amené quelques Dignitaires Puritains à faire de sombres allusions à Magnus, le Primarque déchu, et à son destin final - clamant qu’il s’engagea sur le chemin de la damnation éternelle à cause de ce même don de prescience…


"Organisation"

L'organisation des Blood Ravens suit les préceptes établis par le codex Astartes : dix compagnies, chacune composées de dix escouades. Le chapitre regroupe les compagnies de combat usuelles : Assaut, Tactiques et Devastator, cependant l’effectif exact de ces compagnies peut varier grandement.

En raison de la proportion plus élevée d’ Archivistes chez les Blood Ravens, il arrive de temps à autres que les Archivistes mènent des Compagnies à la bataille, bien que ceci ne se produise habituellement que lorsque le chapitre combat seul, sans la moindre assistance. L’état major des Blood Ravens est représentatif de la proportion élevée de psykers dans le chapitre, et bon nombre des Maîtres Secrets du Chapitre sont eux-mêmes psykers, menant de puissantes unités de guerriers choisis au sein même du Librarium. Ces guerriers étudient inlassablement les comportements ennemis, afin de combattre au mieux les Puissances de la Ruine, et sont au fait de tout ce qui concerne ce savoir interdit. En conséquence, ils sont étroitement surveillés par le Librarium du Chapitre afin de détecter tout signe de corruption, car même les plus puissants psykers ne sont pas immunisés contre l'attrait insidieux du Chaos.

Le Sanatorium du Librarium est le sinistre héritage du Chapitre, rempli d'âmes égarées qui se sont avérées trop faibles pour terminer leur formation d’Archiviste. Ici, ces malheureux sont mis à disposition du Chapitre, avant d’être rituellement exécutés, représentant un danger pour eux mêmes, mais aussi pour les autres. C'est un endroit où règne une grande solennité, où ceux qui ont fait le sacrifice ultime, sont honorés avant leur mort par le Maître de la Foi en personne.


"Croyance"

Comme beaucoup de Chapitres Codex, les Blood Ravens ne vénèrent pas l’Empereur en tant que Dieu, mais comme le plus puissant des hommes. Ceci les a inévitablement mis en conflit avec le Ministorum, même si cela est atténué par le fait qu'ils ne connaissent pas l'identité de leur Primarque. Cette question sans réponse les mène à prier l’Empereur avec une ferveur encore plus grande que certains autres Chapitres Space Marines. Leur soif de connaissance rejoint bon nombre de principes de l'Adeptus Mechanicus, et le Chapitre maintient des liens étroits avec les Prêtres du Dieu Machine, unissant souvent leurs forces et leurs flottes dans la conquête de régions inexplorées de la galaxie.

Dans le cadre de leur chasse obsessionnelle des connaissances et des secrets de leurs origines, les Blood Ravens sont réputés pour leurs investigations d’emplacements d’artefacts perdus et de lieux d'importance antique pour nier ce qu'elles se tiennent sur l'ennemi. Les Blood Ravens se reposent fortement sur leurs archivistes pour maintenir en ordre la voûte secrète et pour compiler de nouvelles recherches, mais leur devoir de surveillance est aussi important que leur devoir de chercher de nouvelles informations pour entretenir les archives et guider le Chapitre dans sa quête de la connaissance.

Il n'est pas rare que des groupes d’Archivistes soient expédiés avec une armée de serviteurs et un certain nombre d’escouades de Space Marines pour récupérer un artefact dont l’emplacement a récemment été découvert, ou indiqué par divination rituelle. Ceci a mené les Blood Ravens en conflit direct avec l’Inquisition à plusieurs reprises, la plupart des objets qu’ils recherchent ayant été souillés par les Puissances de la Ruine. Les Blood Ravens insistent sur le fait que c'est leur devoir de traquer et d’affronter les forces du Chaos où qu’elles puissent être, et qu'en récupérant et détruisant les outils du Chaos, ils empêchent l'ennemi de les utiliser. Cependant, les Blood Ravens sont moins conciliants pour apporter les preuves de la destruction d’artefacts qu’ils prétendent s’être procurés par centaines.


"Patrimoine génétique"

Le patrimoine génétique des Blood Ravens est relativement stable, cependant la proportion élevée de psykers dans leurs rangs a eu comme conséquence que leurs gènes soient examinés de façon plus régulière que la plupart des autres. Jusqu'ici, il y a eu peu de traces de mutation, et rien qui ne désigne leur patrimoine génétique une raison tangible quant au nombre élevé et à la puissance constatée des psykers dans les rangs des Blood Ravens.

Il y a eu beaucoup de spéculations concernant le Chapitre Primogénitor duquel découlerait le patrimoine génétique des Blood Ravens. Les Blood Angels et la Raven Guard ont été suggérés, mais ce sont des hypothèses simplement basées sur la similitude entre les noms des Chapitres. Une rumeur persistante prétendait que les Blood Ravens tiraient peut être leur gènes des Dark Angels, mais aucune preuve n’a jamais été avancée prouvant que le matériel génétique du Chapitre provient d’une seule source. Le fait que les Blood Ravens eux-mêmes n'ont aucun document concernant le Chapitre duquel ils découlent, implique qu'ils pourraient facilement avoir étés un chapitre créé en prévision d'une certaine menace envers l'Imperium, une menace qui aurait été vaincue depuis. La quête d’informations sur leurs origines est ce qui prédomine chez les Blood Ravens dans leur soif de connaissance.

"Cri de bataille"
La Connaissance est la clé du Pouvoir, préservez la !

MAÎTRE DE CHAPITRE ANGELOS

Le commandant Gabriel Angelos est originaire de Cyrene, une planète civilisée et agréable située dans le secteur Korianis. Cyrene était jadis un monde verdoyant dont la population utilisait un mélange de technologies de pointe et de techniques plus rudimentaires, où se côtoyaient par exemple des hydrofoils et des élevages de sharaqs, bêtes de trait indigènes généralement utilisées pour tirer diverses sortes d’attelages. Il était de tradition pour les jeunes gens de Cyrene de faire partie de la garde personnelle du Gouverneur Impérial, les FDP locales, et gagner leur place au sein de la société au terme de leur service militaire. Angelos devint ainsi un chef hautement respecté avant même son adolescence et finit par être sélectionné pour être initié chez les Blood Ravens à l’issue des Epreuves du Sang conduites par les Chapelains du chapitre.

Certains considéraient cette façon de sélectionner les recrues parmi la population de Cyrene comme étonnante au vu de la forte proportion de mutants qu’elle abritait, mais alors que de telles abominations étaient rapidement éliminées, il fut découvert que ces mutations étaient liées au nombre élevé de psykers latents sur Cyrene. Un si grand nombre de psykers non entraînés ne pouvait qu’apporter des ennuis, comme les Blood Ravens le découvrirent lorsqu’ils revinrent sur le monde de Cyrene pour recruter de nouveaux Marines. Devenu un capitaine respecté de ses hommes, Gabriel était en charge du processus de sélection sur la planète. Cependant, les Epreuves du Sang furent arrêtées sans raison apparente avant qu’Angelos ne regagne son croiseur d’attaque pour transmettre un message vers une destination inconnue.

Le contenu de ce message n’a toujours pas été révélé à l’heure actuelle, mais quelques mois après cette transmission, des bâtiments de la Flotte de Guerre Impériale et de l’Inquisition se placèrent en orbite haute au-dessus de la planète et commencèrent à pilonner ce monde avec leurs torpilles cycloniques et d’effroyables batteries de canons laser. Ce bombardement apocalyptique dura une semaine entière, jusqu’à ce que la surface de la planète soit changée en un désert de cendres. Il est impossible de consulter les archives de l’Inquisition concernant cet incident, et seul Gabriel Angelos sait maintenant ce qu’il a trouvé sur Cyrene.


LE DESTIN DE LA 5e COMPAGNIE

Les Marines de la 5e Compagnie des Blood Ravens sont appelés les “Condamnés” et bien que les raisons en soient obscures, ce surnom pourrait être lié à un incident mentionné dans les annales du chapitre, dont les Blood Ravens ne parlent qu’avec réticence. En M38, la 5e Compagnie aurait disparu dans le Warp, et le Glas des âmes aurait résonné cent fois pour chaque Space Marine. Mais la vérité est tout autre. On raconte qu’un des Archivistes du chapitre fut corrompu par les Puissances de la Ruine et conduisit ses frères sur la voie du mal, ce que le chapitre nie avec force aujourd’hui, bien entendu. Nulle référence sur ce qu’il advint des Space Marines et de l’Archiviste félon n’existe. Les Blood Ravens exècrent ceux qui osent se détourner de la lumière de l’Empereur et, de nos jours, les Space Marines de la 5e Compagnie portent des marques de pénitence sur leurs armures en expiation de la faute de leurs frères de jadis.


LA VOIE DE L'ARCHIVISTE

Le chemin que doit emprunter un aspirant pour devenir un Space Marine est long et semé d’embûches, mais cela n’est rien face aux périls qui guettent les apprentis Archivistes. Les épreuves aussi terrifiantes que mortelles qu’ils doivent traverser sont nécessaires pour évaluer leur personnalité, leur volonté et leur force mentale et ainsi déterminer si un aspirant Archiviste est suffisamment fort pour échapper aux pièges que lui tendent les entités astrales qui hantent les profondeurs du Warp. La plupart des psykers humains doivent subir le terrible rituel de l’Unification des âmes pour résister à ces créatures, mais les Archivistes Space Marines doivent les affronter seuls.

Ceux qui échouent dans une telle entreprise meurent dans d’atroces souffrances lors des épreuves ou sont rapidement abattus de crainte qu’ils ne servent d’hôtes à quelque créature maligne. Certains candidats malheureux sont si ébranlés par ce qu’ils ont enduré qu’ils en perdent la raison ou, dans certains cas, leur humanité même. Ces misérables épaves humaines sont couvertes de chaînes ornées de pentacles de protection et emmenées dans une aile isolée de l’Omnis Arcanum baptisée simplement “la Tour”. C’est là que les Archivistes Blood Ravens les étudient afin de comprendre les raisons de l’échec d’un aspirant et ainsi découvrir un moyen d’affermir la volonté de ceux qui survivent. Ce lieu horrible résonne des hurlements des proscrits, et seuls s’y rendent ceux qui osent braver la démence même en quête de réponses. Nul ne parle jamais de ce qui se passe derrière les murs sinistres de la Tour, mais l’on murmure que de noirs démons sont invoqués par-delà le voile de la réalité et brièvement autorisés à revêtir la chair des condamnés, avant d’être à nouveau bannis dans le Warp. La véracité de ces dires est plus que douteuse, mais si cela s’avérait vrai, ils pourraient sceller le destin du chapitre et le plonger dans l’infamie…

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