Les Black Dragons furent fondés juste avant l'âge de l'Apostasie, une période de guerre civile et de carnages qui a presque conduit à la destruction de l'Imperium. Ce fut une époque sombre pour l'Imperium alors que des mondes étaient détruits à cause des caprices du Seigneur Vandire. Peut être que ces jours de mauvaise augure ont maudit la fondation des Black Dragons ou peut être étaient ce les pratiques et les rites médicaux avilissants des chirurgiens du Magos Biologis. Quelle qu’en soit la raison, cela ne prit pas longtemps avant que les imperfections inhérentes à leur génome ne deviennent évidentes.

 Un des nombreux zygotes qui furent implantés aux débutants est l’Ossmodula. Ce petit organe a une fonction complexe dans le corps d’un Space Marine. Il contrôle et sécrète des hormones affectant la fusion de l’épiphyse et l’ossification du squelette pendant que dans le même temps les hormones sécrétées encouragent les os en formation à absorber les produits chimiques à base de céramique administrés dans le régime du Marine. Dans les deux années suivant l'implantation, les os longs auront été considérablement renforcés et il y aura eu une croissance générale de la taille du squelette du receveur. L’ossification extrême de la cavité abdominale causée par la croissance des côtes en formation constituant une solide plaque d’os entremêlés fournit au Space Marine une assise renforcée pour protéger son second cœur et ses poumons.

 Mais l’organe de l’Ossmodula des Black Dragons fonctionne d'une manière anormale entraînant la croissance de crêtes osseuses sur la tête, et de protubérances similaires à des lames sur les avant-bras et les coudes. Comme la Companie de la Mort des Blood Angels, les guerriers souffrant de tels développements anormaux sont réunis en une unité de combat à part. Connu comme les Griffes du Dragon, ils affûtent ces protubérances additionnelles jusqu’à obtenir un tranchant meurtrier, et les gainent d'adamantium pour les transformer en armes mortelles pour le combat rapproché. Un tel phénomène se trouve à la limite de la tolérance de l’Inquisition et il existe de nombreux cas enregistrés d’autres chapitres Space Marine (notamment les Dark Angels et les Marines Malevolent) refusant de combattre à leurs côtés. On prétend même que les Chapelains des Black Dragons encouragent délibérément de telles excroissances, allant même jusqu’à implanter en connaissance de cause des organes anormaux à quelques initiés. Cette pratique est extrêmement dangereuse et est donc interdite par un édit impérial. Mais les anciennes traditions résistent obstinément à l’image de la férocité des Griffes du Dragon qui est très appréciée par les maîtres du Chapitre.

 Il est exigé de chaque chapitre qu’il envoie 5% de son matériel génétique à l'Adeptus Mechanicus sur Mars. Cette dîme sert deux objectifs, en permetant à l'Adeptus Mechanicus de surveiller la santé de chaque chapitre de Marines et de stocker les génomes en vue de fonder de nouveaux chapitres. L'Adeptus Mechanicus a à plusieurs occasions menacé les Black Dragons d’une action militaire s’ils ne se conformaient à cette obligation et même lorsque le chapitre a soumis des données génétiques, leur véracité a été souvent considérée comme suspecte car chaque échantillon fourni a réussi à passer les contrôles de pureté génétiques les plus rigoureux sans faute. Sans pouvoir prouver ce qu’ils avancent, de nombreux d'adeptes croient que les Black Dragons soumettent un matériel génétique recueilli auprès d'autres sources. On ignore comment celà pourrait être possible, et l'Adeptus Mechanicus est donc bien désireuse d'étudier en profondeur les pratiques médicales des Black Dragons.